Vlny legálního Cannabisu se valily v nádherných, průzračných modrých vodách Karibiku a s tyrkysovými a bílými čepičkami se jemně lámaly o křišťálové písky Panenských ostrovů. Toto místo pro objevování a dovolenou s teplými vodami plnými jachet, které se spojilo s pomalým, tmavým ostrovním životním stylem a rozlehlými, nespoutanými plážemi, je regionem znovuzrozeným z kolonialismu, přírodních katastrof a let hojně medializovaných skandálů. Je to krásné místo, kde můžete zažít přírodní hojnost Karibiku.

Americké Panenské ostrovy (USVI) jsou souborem tří hlavních ostrovů a zhruba 50 menších ostrovů a ostrovů. Vlastní je Spojené státy, ale mají vlastní místní samosprávu.

Tři hlavní ostrovy jsou známé jako:

1. Svatý Tomáš: „Město“, kde se nachází hlavní město Charlotte Amalie, má rozlohu 32 čtverečních mil.
2. St. John: „Předměstí“ je naprostý ráj pro párty na 19 čtverečních mil.
3. St. Croix: „Země“, přezdívaná pro své soukromé, tiché kopce a pláže ukryté před světem, je největším ostrovem s rozlohou 82 čtverečních mil.

Také skvělé dobrodružství, Water Island je necelé 3 kilometry dlouhý (když stojíte na kopci, máte výhled na 360 stupňů). Mezi známé soukromé ostrovy patří Great St. James a dnes již legendární „Epstein Island“ (Malý St. James), který byl prodán investorovi ze St. John, Stephenu Deckoffovi, a zůstává prázdný.

Americké Virginie byly od Dánska zakoupeny v roce 1917 a byly využívány jako vojenská základna k ochraně Panamského průplavu. Dodnes jsou významnou lokalitou s bujnou vegetací, karibským vánkem, bohatou kulturou a skutečností, že jsou jedinými karibskými vodami vlastněnými Spojenými státy.

Skutečný ráj a snadno dostupný – pro občany USA nejsou vyžadovány cestovní pasy a kokosové a mangové háje se zotavily z mnohaletých škod způsobených hurikány – nyní dosáhl vrcholného potenciálu ve své obnově a brzy se zde rozmohlo odvětví konopí, jaké dosud nebylo vidět.

Cannabis společnost na Panenských ostrovech vychází z kultury rastafariánů s trochou importovaných nebo francouzských znalostí. Tyto ostrovy jsou jediným místem, kde se setkává americká a karibská kultura, a tato kultura začíná rychlým tempem nabývat globálního dopadu, připraveného rozbít vlny v dosud nevídaném sektoru legálního obchodu: sektoru vytvořeném s ohledem na lidi a doufejme i na životní prostředí.

Léčebné konopí bylo poprvé legalizováno na amerických Virginských ostrovech, když guvernér Albert Bryan Jr. v lednu 2019 podepsal zákon o péči o pacienty s léčebným konopím (Medical Cannabis Patient Care Act), ale program se nikdy nestal strukturovaným. O několik let později se nadšení z této oblasti stalo hmatatelným, když jsme všichni přezkoumali a schválili zákon o užívání Cannabisu na Panenských ostrovech ( Act 8680 ), který měl legalizovat užívání u dospělých a regulovat komerční trh. Bryan jej podepsal 18. ledna 2023.

Legalizace konopí představuje katalyzátor pro posílení postavení místních obyvatel rozmanitějšími způsoby, které mohou pomoci kultuře obnovit a rozkvět.

Zákon o užívání Cannabis č. 8680 nyní stanovil parametry pro hrozící tsunami zájemců. V jeho rámci se zavádí ochrana žadatelů o léčebné konopí a také právo pacientů užívajících léčebné konopí  pěstovat si doma až šest vzrostlých rostlin a šest nekvetoucích rostlin. Do programů zaměřených na léčebné konopí budou zahrnuty ženy, pacienti, osoby pronásledované za konopí, veteráni a rastafariánské národy, které zaujímají dominantní postavení v oblasti konopí a používají marihuanu jako náboženskou svátost. 

Nyní byly vytvořeny úrovně licencí a portály pro ověřování a Úřad pro regulaci konopí (OCR) usilovně pracuje na otevření spravedlivého systému .

Úřad pro kontrolu rostlin (OCR) dokončil první kolo žádostí o licence pro mikrokultivace, kde mohou držitelé povolení pěstovat až 50 vzrostlých rostlin a 200 nezralých rostlin za roční poplatek 1 000 dolarů.

Poplatky za licenci pro větší pěstitele se pohybují od 2 500 USD (pro až 350 vzrostlých/1 000 nezralých rostlin) do 5 000 USD (650 vzrostlých/2 000 nezralých) a 7 500 USD (1 000 vzrostlých/3 000 nezralých rostlin).

Zákon č. 8680 omezuje počet pěstitelských licencí na ostrovech St. Croix a St. Thomas na 15, zatímco St. John může vydat až pět pěstitelských licencí.

V současné době je otevřeno podávání žádostí pro maloobchodní provozovny. Provozovatelé výdejen léků musí zaplatit nevratný poplatek za žádost ve výši 10 000 dolarů a po získání licence poplatek za certifikát provozovateli ve výši 15 000 dolarů. Roční poplatek za obnovení licence činí 25 000 dolarů.

St. Croix a St. Thomas mohou mít až sedm výdejen, zatímco St. John je omezen na tři maloobchodní prodejny.

Návrh zákona o legalizaci stanovil bodovou stupnici pro potenciální majitele konopných podniků s možným počtem bodů 1 až 1 000. Žadatelé jsou posuzováni a prověřováni z hlediska finančních výsledků, obchodní gramotnosti, provozního plánu, infrastruktury a sociální rovnováhy. Účastníci programu akcií automaticky získají 150 bodů, které si mohou přičíst k celkovému počtu bodů.

Úřad pro kontrolu obchodu (OCR) také stanovil parametry, které plně prověřují všechny investory nebo partnery, a zájemci z jiných zemí se mohou spojit s místními a vytvořit tak nejrůznější druhy konopného byznysu, přičemž si místní vždy ponechají 50,1 % kontroly. To zajišťuje, že místní jsou chráněni před dravými investory.

Jako doplněk programu bude jedním z nejočekávanějších aspektů nadcházejícího obchodu s konopím legální konzumační salonky, které dodají dovolené v Karibiku úžasný šmrnc.

„Canna tourism“, která se má stát zábavnou a bezpečnou alternativou k pití alkoholu, umožní lidem přinést si zdravotní průkazy z jiných míst, relaxovat a užít si setkání s ostatními cestovateli po světě. Tento krok se netýká pouze pacientů ve zdravotnictví. Kdokoli starší 21 let se bude moci zastavit a užít si konopný salonek, který napodobí barovou atmosféru na rozlehlých bílých písečných plážích a útesech. Kouření na veřejnosti je v mnoha částech ostrovů stále nelegální.

Tato možnost licencování zatím není nabízena a obyvatelé ostrovů doufají, že se ve spolupráci s investory vytvoří spravedlivé a rovné podniky, z nichž si budou moci užívat i ostatní. Portál pro podávání žádostí by měl být otevřen do konce roku po zahájení komerčního pěstování konopí.

Lze založit mnoho typů podniků s konopnou tematikou, včetně penzionů, wellness pobytů a resortů. Konopná témata budou v budoucnu vztyčena jako symbol kultury, která přežila masivní pronásledování a nyní znovu buduje své jméno s větší čistotou a ochranou pro lidi.

Mezi předvídatelné výzvy patří oblasti postižené hurikány, stará infrastruktura, nespolehlivé energetické společnosti  a společnost, která potřebuje moderní vzdělávání v oblasti konopného průmyslu, a občas i extrémní počasí. Voda může být také problémem v odlehlých oblastech mimo hlavní města, což vede k tomu, že se stavby staví s ohledem na solární energii a zachycování vody.

Další výzvou je regulace vodní a letecké dopravy na federální úrovni; vzhledem k tomu, že konopí je v USA klasifikováno jako látka zařazená do Seznamu I, bude muset každý ostrov na každé samostatné pevnine vytvořit plnohodnotné platformy pro prodej semen. To zahrnuje i testovací zařízení, která jsou řízena místním zdravotním úřadem.

Dobří lidé z Amerických Panenských ostrovů žili po celá desetiletí v proslulém daňovém ráji pro firmy, byli pronásledováni a omezováni s malými příležitostmi a nyní se dostali do popředí skandálů, jako například těch souvisejících s odsouzeným sexuálním delikventem Jeffreym Epsteinem na Epsteinově ostrově.

Konopí nyní přináší katalyzátor pro změnu a doufejme i posílení místních obyvatel rozmanitějšími způsoby, které mohou pomoci kultuře obnovit a prosperovat v novém světě. Rovnost a partnerství, která mohou nastartovat vlny v rámci globálně oddaných a uvědomělých partnerství, by mohla skutečně těžit ze spolupráce s tímto krásným ostrovním národem.

Zatímco se ponořuji do karibských snů a plavím se po vodách možností s chladnou irie atmosférou hudby Soca, denně se věnuji výzkumu karibského konopného průmyslu z první ruky, a to již třetím rokem na St. Croix. Spolupracuji se vzdělávacími organizacemi na zpřístupnění kurzu obchodu s konopím a také pomáhám podnikatelům a dokumentuji morfologické změny kanabinoidů a genetiky původních odrůd.