Cannabis Health navštěvuje jeden z nejvíce zavedených konopných společenských klubů ve Spojeném království, aby se dozvěděl více o tom, jak jeho model snižování škod mění životy jeho členů.

Slogan jsem si všiml okamžitě. V okně jinak bezejmenné budovy, vedle stánků s jídlem a trafikou na hlavní ulici Stockton: „ pokud víte, víte“ .

Je 20. duben, mnohým je známější jako 420. Nyní je to mezinárodně uznávaný den oslav pro rostlinu konopí a její komunitu. Zdálo se, že je to vhodné datum navštívit jeden z nejetablovanějších konopných společenských klubů ve Spojeném království, kde jeho členové ( kterých je téměř 700) by dělal právě to. 

Stockton-on-Tees je malé městečko dělnické třídy v severovýchodní Anglii. Stejně jako většina regionu čelí výzvám, jako je chudoba, sociální deprivace a všechny symptomy, které s tím souvisí, včetně zneužívání alkoholu a drog. Pro mnohé by byl Stockton považován za relativně nevýrazného; kromě znalých. 

Od svého založení v roce 2014 se Teesside Cannabis Club a to, co je nyní známé jako E exhale Harm Reduction Centre, stalo klíčovým zdrojem pro místní komunitu a příkladem toho, jak lze harm reduction dělat správně. Místo toho, aby lidé nechávali drogy nakupovat na ulici, dávali je do rukou zločinců a vystavovali se větším rizikům, poskytuje jim bezpečné místo pro konzumaci, přístup k podpoře a spojení s ostatními, bez stigmatu, které mohou zažívat v širším okolí . společnost.

Jakmile projdu dveřmi, narazím na pulty s produkty CBD a konopnými pomůckami, světla se ztlumí (a opar mírně zhoustne), jak zamíříte dále do budovy do konzumní místnosti vzadu. 

Neonová svítidla a psychedelická umělecká díla rámují malé jeviště, které se dívá na zapuštěnou pohovku a stoly, kde si členové mohou pomoci sklenicemi s tabákovými alternativními bylinnými směsmi a odpařovači suchých bylin. Nealkoholický bar nabízí nealkoholické nápoje, nealkoholická piva a vynikající výběr občerstvení, které utlumí případné přejídání, které se během vaší návštěvy může objevit. 

Stěny jsou polepeny letáky a vzdělávacími zdroji a na zadní straně dveří toalety je seznam linek důvěry v oblasti duševního zdraví , azylových domů, charitativních organizací a místních služeb na podporu alkoholu a drog. Podle zakladatele Michaela Fishera byli členové v průběhu let doporučováni prostřednictvím úřadů, jako je NHS, sociální služby a ministerstvo práce a důchodů (DWP).

Ujasněme si však, že to není legální. Konopí je ve Spojeném království stále drogou třídy B, pokud není předepsáno pro léčebné použití, a Stockton-on-Tees není výjimkou z pravidla. Policejní síly však mají pravomoc použít své vlastní uvážení, pokud jde o to, jak hlídají svou místní oblast.

Například durhamská policie, jen asi hodinu po silnici, se v roce 2015 rozhodla přestat se zaměřovat na uživatele a drobné pěstitele v tom, co řekl bývalý policejní a kriminální komisař (PCC) Ron Hogg (více o něm později) čas byl snahou snížit náklady a udržet lidi mimo systém trestní justice.

V průběhu let si Michael vybudoval úzké vztahy se svou místní jednotkou, clevelandskou policií (i když ne vždy ze správných důvodů).

Více než jen konopný klub

Teesside Cannabis Club začal žít jako skupina na Facebooku, přičemž Michael v té době působil pod přezdívkou John Holliday. Jako uživatel léčivých přípravků propagoval reformu, prováděl kaskadérské kousky, jako je sázení semen konopí mimo policejní stanice v celém regionu, a zároveň dával příběhy místnímu tisku. 

V roce 2014 uspořádal akci, která přilákala spotřebitele až z dalekého Německa a zachytila ​​pokrytí mainstreamových médií. Všechna média nevyhnutelně přivedla Michaela do pozornosti tehdejšího Clevelandského PCC, Rona Hogga.  

Michael vzpomíná, jak ho Ron pozval na šálek čaje a řekl mu, že si u ranní kávy rád četl o svých eskapádách. Zbytek, můžete říci, je historie. Vztah mezi těmito dvěma se vyvinul a Ron, který bohužel zemřel na onemocnění motorických neuronů v roce 2019, se stal obhájcem klubu a podporoval Michaela při zavádění modelu harm reduction, podle kterého dnes funguje. 

„Ron viděl hodnotu toho, co jsem dělal,“ řekl mi Michael v jedné z vedlejších místností. Světla jsou slabá, jsme obklopeni herními konzolemi a z vedlejších oslav se linou brblání.

„Model, na kterém v současnosti fungujeme, byl formulován částečně s podporou policie, místního zastupitelstva a za přispění řady dalších místních organizací.

„Nejsme jen konopný klub. Spolupracujeme s místními agenturami, abychom poskytovali podporu těm, kteří se potýkají s duševním zdravím, chudobou, opatřeními pro péči o děti, právním poradenstvím a můžeme jim pomoci, aby se sami doporučovali. Myslím, že to je věc, která je často přehlížena. [Bez toho] by mnoho našich členů proklouzlo trhlinami.“

Michael vidí roli klubu mnohem větší než poskytování bezpečného prostoru ke konzumaci, ale spíše jako nedílnou součást místní komunity. Již nyní věnuje určité procento svých příjmů na podporu místních umělců a hudebníků a Michael nyní doufá, že založí nadaci, která bude získávat peníze na financování místních služeb a „vdechnout nový život“ této oblasti, ať už jde o obnovu hracích ploch nebo umístění na akcích. 

V posledním desetiletí se Michael objevil ve zpravodajství na všech stranách politické sféry, podílel se na dokumentárním filmu s profesorem Greenem a byl pozván k účasti na významných akcích, jako je National Drug Policy Symposium, spolu s takovými, jako je baronka Molly Meacher.

Ale není to všechno hladké. Jak v průběhu let přicházela a odcházela různá PCC, klub byl několikrát přepaden a policejní šéfové se několikrát pokusili věci uzavřít. 

„Příležitostně získáme sílu, abychom se nás pokusili vypnout,“ připouští Michael.

„Ale dokud budu mít dech v těle, budu pokračovat v boji.“ 

Michael vidí Rona jako „mentora“ a klub jako jeho „odkaz“. Nedávno uvedli na trh mlýnek s názvem ‚The Hogg‘ , věnovaný jeho památce, přičemž procento z výtěžku putovalo do hospicu, který se o něj v posledních dnech staral.

Toto dědictví je důvodem, proč Michael pokračuje v boji za udržení klubu otevřeného, ​​když by pro něj bylo mnohem snazší odejít.

„Vidím to jako Ronovo dědictví a pokaždé, když se snaží ignorovat, že mi to dává mnohem víc, za co musím bojovat,“ říká. 

„Skutečnost, že nyní máme 670 členů, vám říká, že tyto kluby by měly být všude. Nejsou to žádní zločinci, jsou to lidé, kteří se živí prací, kteří nechtějí, aby na nich bylo toto stigma, a kterým by obvinění mohlo zničit život. Naši členové jsou vzorem.“

Pacienti nejsou zločinci 

Mnoho členů jsou pacienti a spotřebitelé léků, kteří se cítí bezpečněji, když mají přístup ke svému léku zde než na ulici, a klub nedávno uzavřel partnerství s britskou konopnou klinikou Mamedica, aby podpořili členy při získávání zákonného předpisu. 

Po pandemii Covid-19 Fisher říká, že zaznamenali obrovský nárůst počtu členů starších 65 let. 

„Přibližně 35–40 % našich členů jsou nyní důchodci, našemu nejstaršímu členovi je 89 let,“ říká.

„Spoléhají na naše služby a cítí se bezpečně, protože je to něco, co bylo prosazováno orgány činnými v trestním řízení, poslanci a je mezinárodně, nejen celostátně, známé jako prostor, který nabízí prvek bezpečnosti. Máme členy, kteří jsou těžce zdravotně postižení. Bez nás by byli na ulici a využívali černý trh.“

Kromě toho, že poskytují bezpečné místo, podporují pocit komunity pro lidi a pacienty, kteří by jinak mohli žít relativně izolovaný život. Mluvil jsem se členy, kteří cestovali až ze Skotska, aby se zúčastnili oslav 420 klubu. 

„Tohle místo mi pomohlo v mnoha ohledech, byla to záchrana,“ říká jeden, který se jmenuje Wolfie.

„Připojil jsem se v roce 2016, abych mi pomohl dostat se ze stigmatu, dostane mě to ven a pomůže mi to s mobilitou a už nemusím jednat s pouličními dealery.“

Vicky, která žije s chronickou bolestí, souhlasí: „Přesně to je potřeba.

„Není hezké být ženou a muset jít k drogovému dealerovi a nakupovat na ulici, dostáváte se do nebezpečného prostředí.“

Pokračuje: „Na klub jsem narazila na Instagramu a je zde obrovská komunita. Když nejste každý den v pracovním prostředí, cítíte se izolovaní. Je hezké, že sem můžete přijet a odpočinout si s podobně smýšlejícími lidmi. Můžete se stýkat bez alkoholu. Nevadí mi, že lidé pijí, ale když žijete s chronickou bolestí, chodit ven a nechat se bít, není příjemné prostředí.

Colin, kterému byla v roce 2005 diagnostikována Crohnova choroba, se nyní při zvládání svého stavu spoléhá pouze na konopí. 

„Celé roky jsem byl zločinec, ale pak jsem našel toto místo,“ říká. 

„Je to tři hodiny jízdy od místa, kde bydlím, ale ve skutečnosti se tu často cítím jako doma. Sbližuje lidi, kteří trpí stejnými následky stigmatu, ale v pozitivním světle. Je to cesta vpřed.”

Proaktivní přístup k reformě politiky

Fisher vidí to, o čem neustále mluví jako o „Ronovu modelu“, jako o cestě vpřed a vyzývá lidi, aby zaujali „proaktivní přístup“ k prosazování politické reformy.

Stále více důkazů ukazuje, že represivní přístup k policejní kontrole užívání drog je neúčinný, slouží pouze ke zvýšení škod způsobených drogami ve společnosti, a stále více evropských zemí směřuje k přístupu více zaměřenému na veřejné zdraví, ať už je to prostřednictvím dekriminalizace, společenských klubů nebo regulovaný trh. 

Pět členských států EU ( Česká republika, Německo , Lucembursko, Malta a Nizozemsko ) a Švýcarsko zavádějí nebo plánují zavést nové přístupy k regulaci nabídky konopí pro rekreační použití. Mezitím ve Spojeném království ministryně vnitra Suella Bravermanová veřejně podpořila výzvy konzervativních PCC k modernizaci konopí na třídu A. Hrozí Spojenému království, že zůstane pozadu?

„Válka proti drogám selhala,“ říká Michael.

„Potřebujeme revoluci. Toryové se nás snaží zatlačit zpět do doby kamenné, ale zatímco je v mém těle dech, nikam nejdeme. Budeme pokračovat v dobrém boji s každým, kdo nás bude poslouchat. Ale jsem jen jeden muž, všichni musíme zaujmout proaktivní přístup.“

Dodává: „Nemusíme spolu všichni vycházet, jen musíme vědět, že všichni máme stejný společný cíl a nezáleží na tom, jakou cestou se k němu dostaneme.“ 

Pokud víte, víte.

Autor: Sarah Sinclairová