Lauren Jackson bylo pouhých šest let, když hrála svůj první soutěžní basketbalový zápas za místní tým do 10 let ve svém rodném městě Albury v Novém Jižním Walesu.

Aniž by to přihlížející věděli, tento basketbalový zázrak byl předurčen k velikosti.

Jackson, první australská hráčka, která byla uvedena do Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, je považována za jednu z nejlepších světových basketbalistek všech dob.

„Teď mi to připadá trochu jako sen, opravdu ano,“ řekl Jackson.

„Cítím se jako úplně jiný člověk, což jsem, ale když se ohlédnu zpět, měl jsem to štěstí, že jsem hrál basketbal na takové úrovni a že jsem tak dlouho soutěžil na tak vysoké úrovni.“

Jackson, dvojnásobný šampion WNBA se Seattle Storm (2004 a 2010), trojnásobný MVP (2003, 2007, 2010), sedminásobný All-Star WNBA a absolutní jednička draftu 2001, vyhrál také čtyři Olympijské medaile (tři stříbrné a jedna bronzová) a dovedl Opaly k vytouženému vítězství ve Světovém poháru v roce 2006.

Ale degenerativní zranění kolena zkrátilo její fenomenální kariéru a donutilo ji odejít na začátku roku 2016 do důchodu, což Jacksonovi odepřelo to, co by bylo pátou olympiádou v Riu.

Žádný pohádkový konec

„Neskončilo to tak, jak jsem chtěla,“ řekla.

„Byla tam maxima a také docela velká minima.“

Jacksonová během své kariéry podstoupila nespočet operací a často sahala po prášcích proti bolesti.

Chronická, vysilující bolest kolem kolene, kyčle a dolní části zad ji sužovala i poté, co odešla do důchodu.

„Během své kariéry jsem byl otevřený o svém boji s léky na předpis a když jsem odešel do důchodu, odešel jsem ze všeho, protože jsem chtěl vychovávat své děti a být jen tou nejlepší verzí sebe sama.“

Po konzultaci se svým praktickým lékařem Jackson prozkoumala alternativní způsoby léčby bolesti a bylo jí předepsáno léčebné konopí.

„Bylo to neuvěřitelné,“ řekla.

„Hodně mi to pomohlo a dostalo mě to do bodu, kdy mohu znovu trénovat a žít velmi aktivním životním stylem se svými dvěma malými kluky.“

Jackson je součástí nového sportovního poradního výboru, který provozuje společnost Levin group se sídlem v Melbourne pro sportovní medicínu, která vyvíjí léčebné konopí farmaceutické kvality pro léčbu chronické bolesti a otřesu mozku.

Doufá, že její osobní zkušenosti pomohou snížit stigma spojené s léčebným konopím.

„Je to něco, v co já osobně věřím, protože to moje tělo zvládlo,“ řekla.

„Chci jen pomoci šířit poselství a doufejme, že pomoci změnit životy lidí.“

Nové dítě v bloku

Dr Rowena Mobbs, neuroložka z Macquarie University, tvrdí, že existuje stále více důkazů pro kanabinoidní terapie a léčebné použití konopí pro chronickou bolest.

„Ale pokud jde o léčbu poranění hlavy a otřesu mozku obecně, je to opravdu nový kluk na bloku,“ řekla.

Dr Mobbs pravidelně pracuje s pacienty s otřesem mozku, včetně sportovců s mnohočetným otřesem mozku a opakovanými traumaty hlavy.

„Vidíme tuto [léčivé konopí] debatu o epilepsii a léčbě bolesti a chápeme, že lidé by chtěli vyzkoušet každou možnost,“ řekla.

Léčivé konopí bylo poprvé představeno jako potenciální terapeutická možnost ve 30. letech 20. století a existují důkazy o tom, že konopí bylo poprvé použito jako lék již v roce 400 našeho letopočtu.

„V případě poranění hlavy nás jako výzkumníků zajímá pochopení, že to může mít přínos, ale je to stále ještě rané dny,“ řekl Dr Mobbs.

„Ještě uvidíme, jak vyjdou podrobné testy pro kanabinoidy, ale určitě existuje teorie, že mnoho oblastí mozku obsahuje kanabinoidní receptor typu 1.“

Další oblastí, která se zkoumá, je, zda může mít potenciální výhody jako doplňková nebo třetí linie terapie.

Zde se uvažuje o alternativních terapiích poté, co si pacient vyvine rezistenci na počáteční a sekundární možnosti léčby.

„Vidíme pacienty více než rok po jejich otřesu mozku, skutečně v post-otřesovém syndromu, kde bez úspěchu zkoušeli posttraumatické terapie migrény,“ řekl doktor Mobbs.

„Takže tito lidé mohou chtít sáhnout po kanabinoidních terapiích a léčebném konopí.“

Jako každá forma léků mohou existovat vedlejší účinky zahrnující krátkodobou paměť a koncentraci.

 „Myslíme si, že převážně kanabinoidní terapie jsou bezpečné, ale mohou se vyskytnout vedlejší účinky, jako jsou změny ve spánkových vzorcích, chuť k jídlu, nevolnost a vyšší dávky mohou mít opojné účinky,“ řekla.

Závažnější psychické vedlejší účinky mohou zahrnovat paranoiu a neklid, ale ty jsou při nízkých dávkách vzácné.

Těm, kteří chtějí prozkoumat léčebné konopí na chronickou bolest nebo zranění související s otřesem mozku, Dr Mobbs doporučuje popovídat si s místním praktickým lékařem a pečlivě zvážit všechny možnosti.

Je to sentiment, který odráží Jackson, který konečně miluje život po basketbalu.

„Mám dva malé kluky, kteří začínají zjišťovat, že maminka byla basketbalistkou, a můžu s nimi sdílet ty příběhy a sledovat klipy na YouTube, což je docela zábavné,“ řekla.

I když to nemusí trvat dlouho, než uvidíme další basketbalový zázrak.

„Můj malý kluk ve skutečnosti hraje obruče, což je docela fajn a já jsem jako maminka v rohu, která mu fandí.

„Musím se zastavit a být jako ‚Lauren se usaďte, jsou mu čtyři roky‘.“